“那个、那希伦斯大哥哥……”
“嗯？什么事？”
“我们到底…要去哪里啊？”
“……啊、对了对了，还没跟你说呢。”
也不知是不是时候正好，那希伦斯在一扇门前停下了脚步：
“就是这里了。”
诺埃尔凑了过来。她不曾记得来过这一带，所以一切都是那么的新奇。门顶部的墙上嵌着一块牌子，似乎是标识门对面的房间的，她于是尝试用自己那很局限的词汇量辨认上面的字样。
“呜……麦克多、利欧…图书馆？”
“嗯，正确。诺埃尔真是了不起啊，什么字以后都难不倒你了！”
“哎嘿嘿，没什么啦！这种东西不算难，因为诺埃尔的姓都在上面，认出来是理所当然的！”
说罢，她挺起了她小小的胸膛。
…不愧是爱丽雅的妹妹，就连气势也学得很到位！
“那么，来这里是找谁呢？”
“嗯，这个嘛……其实你也见过她哦，还记得吗？就是那位蓝发的大姐姐哦。”
“唔……对不起、诺埃尔记不得了。”
诺埃尔思考片刻后，摇了摇头说道。
不过也对，如果只是单单打过一次照面，要想让一个小孩子记住并不容易，即便诺埃尔并没有刻意去忘记什么，她的年龄还是对她的大脑容量带来了限制。
“没关系，毕竟也有一段时间了，不过等你见到她了说不定就会想起来了。”
那希伦斯说道，但又立即想起了另外一件事。
现在已经放学了，而图书馆此时也理应已经关闭了。他并没有掌握杰希卡的日常动态，不知道她什么时候会在哪里，而且更何况她并不受图书馆管理员的职务束缚，没有保证现在一定会在这里。
…可尽管如此，自己却还是来了。
虽然这只是在碰运气，但不知为什么，心里却有种舒坦的感觉。就好像，结果并不是未定的，而是已经被自己料到了一样。
“………………。”
那希伦斯摇了摇头，朝门把伸出了手。
‘喀吱——’
门并没有上锁，很顺从地遵照着那希伦斯的想法打开了。
这倒有些不寻常。在少年的印象中，杰希卡做事十分谨慎且有责任感，不会犯下忘记锁门的低级错误。
“杰希卡…？在吗？”
他一边说道一边走了进去，却立马被眼前的景象吓到了。
五花八门的书籍撒落在地上，在书架的旁边还横躺着一个梯子。但地上的东西无关紧要，此时需要抬头看，只见杰希卡的身体悬挂在五米多的半空中，她紧抓着书架边缘的双手暂时性地支撑着她的身体。因身高和位置的缘故她的两脚够不到立足点，从而只能无果地挣扎摆动。
“呜……嗯……”
她像是已经使出了吃奶的力气，脸憋得通红，看来很快就要到极限了。
“杰、杰希卡！！抓紧了别动，我这就来！”
那希伦斯喊道，双脚一蹬地便冲了出去。
“唔呜……”
但是对于一个女孩子来说，有些东西的难度比想象中的要高，正所谓说的容易做的难。杰希卡纤细的手没有足够支撑她身体的力量，肌肉很快就陷入了疲劳，酸痛感变得忍无可忍，直到最后——
“…呜哇！”
只是一瞬间的事，但当杰希卡反应过来时，她已经进入了自由落体的状态。
“——嘿啊！”
那希伦斯向前一跃，以双手为垫身体为辅，连想都没有想硬是接住了杰希卡。
虽然少女的身体并不算重，但从五米高的地方掉落下来可不是闹着玩的。那希伦斯接下了后立即被压倒在地，同时席卷开了一阵尘雾。
“呜…好、好痛……啊！那、那希伦斯！对不起！！”
“啊哈哈……看来来的正是时候啊……”
那希伦斯自嘲地说道，但杰希卡显然没有开玩笑的心情。她连忙站起来，将那希伦斯扶起，并为他担去身上的灰尘。与此同时，诺埃尔也赶了过来：
“刚才那个好厉害哦！大哥哥真酷～”
“啊，当然了，不过我可不会表演第二次的哦。”
“虽然要说声谢谢，但那希伦斯你这样太乱来了…没事吧？身体哪里有伤着吗？”
“没事没事，我的身体硬朗着呢。如果这样也能使我受伤，那我这条小命早就丢了。”
那希伦斯苦笑道，但他确实没有夸大其词，因为杰希卡并不知道，半年前他就曾险些被这位与他一同前来的小妹妹杀掉。
“请不要再这么做了……如果为了救我而让你受伤了，那我会很自责的。”
“哈哈…那大概是不行的哦，杰希卡，让我站在一旁看你掉下来什么的我可做不到。”
少年摇了摇头回应道：
“而且，你的话反过来也同理……如果你在我眼前发生了什么意外而受了伤，自责的人就是我了，所以我怎么也不希望那样的事情发生。”
“………………。”
杰希卡先愣了一下，随后脸立即涨得通红，让她不得不转向一旁以掩饰：
“……那、…那就…谢谢了。”
“举手之劳……不过话说回来了，你爬到那么高的地方做什么？…莫非杰希卡你有攀岩的爱好？”
那希伦斯开玩笑地说道，杰希卡也噗哧一下笑了出来。
“噗…不、不是那样的啦。”
她伸手指向了倒在一旁的梯子和小推车：
“每天在图书馆关门前，所有还回来的书籍都需要被重新归位。刚才我想将这几本放上去便拿来了梯子，结果爬到途中梯子突然倒了……”
“…然后你就被困在上面了？”
那希伦斯问道，杰希卡不好意思地点了点头。
“我原本只是想上去将书放好后就下来的，结果发现了一本我还没看过的书，正要伸手去拿的时候梯子就倒了，只好抓住书架的边缘。能平安无事地下来……谢谢，那希伦斯。”
“啊啊，不要紧，用不着客气，倒是你再这么道谢我该不好意思了…”
“还有这边的这位小妹妹……我们以前见过吧？”
杰希卡转向了诺埃尔，弯腰问道。
“呜……大姐姐对不起，诺埃尔…记不得了。”
“嗯，没关系，那个……你是、那希伦斯的……”
杰希卡在回忆起来的同时，脸上露出了复杂的表情。她以流离的眼神一再看向那希伦斯，期间多次欲言又止：
“……女儿、对吗？”
“不、不对啦！”
那希伦斯差点跌倒，连忙站出来澄清误会…有谁知道半年前诺埃尔天真无邪的一句话产生的影响会一直持续到今天。
在经过几番解释之后，杰希卡总算是弄清楚了事情的来龙去脉。那希伦斯尽可能地避开了诺埃尔的身份背景，因为他知道不能随便将普通人拉入这边的世界里，他不希望因任何自身的原因使杰希卡受到伤害。
随后，杰希卡在那希伦斯和诺埃尔帮忙下清理了其余的书本。六只手干活果然比两只要更有效率，回过神来的时候就已经任务完成了。
“太谢谢你们了，那希伦斯、小诺埃尔。”
“嗯嗯，不用客气，举手之劳而已。”
“唔嗯！诺埃尔尽全力、帮上忙了哦！”
诺埃尔说道，活力十足地用手指做了个“V”。见到这样惹人爱的样子，杰希卡也不禁笑着摸了摸她的头。
“话说回来了…来这里、有什么事吗？”
“…啊、嗯…的确，不过其实……也没什么大不了的……”
那希伦斯一边说道，一边有意无意地别开了视线：
“那个…杰希卡…………”
“嗯，怎么了？”
“不，就是说啊…唔…你…三天后的晚上，有安排了吗？”
他以与平常不同的方式，支支吾吾地说道。
“三天后……不是平安夜吗？我…没有什么安排。”
“啊，这样的话…我说……如果…如果可以的话……”
“呜——！！大哥哥在干什么啊？！”
诺埃尔这时嘟起了嘴，使劲拽了一下那希伦斯的袖口：
“如果有话要说，就要好好说出来！一直这样支支吾吾的，没有人会听懂那希伦斯大哥哥的意思的！！我们来到这里、不就是为了问这一个问题吗？”
“啊、嗯…是呢，你说的对。”
那希伦斯听罢点了点头，重新转向杰希卡：
“那个、…如果可以的话……我希望能请你来参加学校的圣诞舞会。”
…果然，还是很紧张啊。
虽然都被诺埃尔那么说了，但真正要将话说出口时才知道有多难。那希伦斯不由自主地将声音压低，视线也偏向一旁。显然，他此时的心情有多么七上八下。
…不过，受到动摇的不止他一个。
“……哎？”
杰希卡瞪大了眼睛，片刻过后才发出了声音：
“请我…参加圣诞舞会……？”
“嗯……是的。”
那希伦斯红着脸，点了点头：
“塞巴斯顿学长因身体不适所以让我代他以学生会的身份出席，预约的人数是两人，于是要我带个舞伴过去……所以，杰希卡，如果可以的话…请与我一同参加吧。”
在那之后，四周都陷入了无言。
不论是那希伦斯还是杰希卡，两人谁都无法直视对方的脸，只有一语不发地忍耐着面颊上的炙热。
沉默是金，金中有不可言喻的道理。接下来的话必须由杰希卡来说，就连年纪尚轻的诺埃尔也似乎察觉到了这点，静静地待在一旁。
随着时间的推移，杰希卡越发显得有些动摇。她的视线左右飘移不定，右手放在胸口前，紧紧握着衣领的蝴蝶结。那希伦斯通过余光看到了她的这些细节动作，也不禁有些紧张。
…但是，她还是开了口：
“……为什么…会想要选择我呢？”
“……哎？”
“那希伦斯…为什么要来选我？……不管怎么想，一定有比我更好的人选会乐意接下邀请。……像爱丽雅同学那样的，风度翩翩的公主殿下，肯定更适合来当舞伴吧？又或是艾丽丝同学，长得漂亮而且那么万人追捧……为什么、偏偏来找我呢？”
杰希卡抬起头问道，两人四目相视。
“我……”
那希伦斯语塞了。少女诚恳的目光像是在期待着某个答案…他很清楚这点，却不知该如何回答。
…自己当时、究竟是怎么想的。
“学长，我有个人选不知合不合适。”
“呵，这能有什么合适不合适的说法？”
塞巴斯顿苦笑了一下：
“只要是你中意的人选，肯定有你自己的道理吧？不过，你的社交圈也不大，即便不说我也能猜出个大概……是海洛伍茨家的那位吗？”
“海洛伍茨……你指的是艾丽丝吗？”
“身为教会的核心家族之一，海洛伍茨家族和其它贵族之间的关系相对密切，社交活动并不少。这样来看，艾丽丝还算是个很有体面的大小姐，与她携手赴宴无可挑剔，也可给我们学生会增光，而且她好像和你的关系还颇为密切呢。”
“…学长是这么认为的？”
“有何不妥？我也只是从我的角度给你一些意见而已。”
“确实，如果邀请艾丽丝…她不会对我说‘不’的，这一点我基本上猜得到…”
那希伦斯停顿了一下：
“……但，我心目中的人选不是她。”
“哦？那会是谁呢？愿闻其详。”
“学长你、…应该也认识她的，……”
那希伦斯用手指抓弄了一下刘海，说道：
“就是杰希卡…杰希卡·科恩维尔。”
“…………确实认识。”
塞巴斯顿点了点头：
“之前不是已经见过许多面了吗？而且也互相照顾了不少，怎么也得算是熟识了。所以，你用这种像是要提起陌生人的口气有点不适合吧？”
“是的…的确、我不是那个意思。”
“嗯，我也知道……那么，你是想请科恩维尔小姐…啊不，杰希卡同学去舞会吗？”
“我是这么打算的…学长觉得有什么不妥吗？”
“…………。”
塞巴斯顿暂停了一下。他清了清嗓子，重新开了口：
“不是我个人觉得有什么可以说为不妥的地方。毕竟我都说过了，要让你自己决定舞伴，而且杰希卡同学在我这里留下的印象很好。但是你也知道，现在学校里大家是怎么看她的。”
“嗯，是的……但是我不觉得这会是一个左右我的决定的因素。他人的看法与我无关，一同赴宴的对象只对我一人有意义，所以别人没权干涉我的选择。”
“这我当然理解……”
塞巴斯顿微微点了点头：
“…但那希伦斯，你是不是忘记了什么呢？”
“忘记了…什么？”
“你将要出席的晚宴，不是什么普通的派对，而是学校一年一度的圣诞晚会。这是学生干部级最为隆重的社交场合，而你将代表学生会出席，你的舞伴自然也会造成十分可观的影响。至于这种影响是正面的还是负面的，一言两语很难说清，但我想你应该知道这代表着什么了吧？”
“……你的意思是，我不该选杰希卡吗？”
“我再重复一次：那将是你的决定，我只是希望你能在做决定前考虑到这些元素。就我个人来说，她是个非常优秀的人选，但其他同学就未必会苟同了。杰希卡同学也是个懂得察言观色的人，周围人的视线她肯定会察觉到，故变得紧张、不安。这样下去，你们两个人谁都会享受不了这个难得的机会的。”
“………………。”
那希伦斯沉默了一会。他知道塞巴斯顿的话有道理，可自己不想采纳这个提议。不论如何，他能想到的人选只有一个……
“…那让我这么问问你吧：你为什么会想选她呢？”
“……哎？”
“如果你有个能站得住脚的理由，我也就不会多说什么了。你如此执着于杰希卡同学，有什么特殊的原因吗？”
“要说原因…还能有什么？她很漂亮，举止很优雅，也有不为人知的多才多艺的一面。”
“可这些优点……别人也有啊？”
塞巴斯顿凑向前，说道：
“不论是艾丽丝还是爱丽雅，都有着校内公认的美貌、贤淑和才慧。问题已经不是‘为什么是杰希卡同学’了，而是‘为什么一定要是杰希卡同学’，在你眼中她有什么‘特别’之处吗？”
“这个……”
那希伦斯抿了下嘴角，不耐烦地说道：
“…有那么重要吗？学长，你都说过了，这不是要由我自己决定的事情吗？既然如此那就别再咄咄逼人地问了，非要说的话——没有我可以用言词说出的理由，我只是选择了她而已！”
“……呵，这就是你的回答？”
塞巴斯顿听到后，笑了。他向后仰去，重新靠在枕头做成的垫背上：
“‘没有可以用言词说出的理由’……也就是说，你无法用理性的词语描述吗？既然没有理性可循，那也就说明，你的那个理由是感性的了？”
“理性…感性？……学长，你又想用我不懂的词汇迷惑我了？”
“哪里，这没有什么可迷惑的。理性就是你以逻辑和常识循规蹈矩进行的思考，是可以被系统地组织起来的，而感性则与之相反，无法被分析和组织，只有在大脑收到感官传来的信号做出相应的条件反射。”
“你的意思是什么？”
“感性可大致分为两种，要么是出自直觉对某种东西的恐惧，而要么，就是繁殖的本能（Eros）暗示的爱慕之情……我想，前者大概是不可能的吧？所以那希伦斯，还需要我说吗？”
“爱慕之情…哎、哎？！”
那希伦斯脸霎时间红了起来。他连忙东张西望确保没有别人看到自己的这般窘态，还好房间里除了他和塞巴斯顿之外的第三人——诺埃尔，此时睡得正香。
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